WASHINGTON, 2 de mayo -- En la primavera, las flores y los carteles de "Se vende" surgen por todas partes. De modo que si los consumidores han estado aplazando la búsqueda de una casa porque temen que no les alcance lo que han ahorrado, deben decidirse de una vez. Mecanismos de financiación con un bajo pago inicial como el seguro hipotecario privado (PrivateMI) permiten a los compradores que cumplen con los requisitos adquirir una residencia sólo con una entrada del 3 por ciento, y a veces hasta menos.

"El PrivateMI le ha dado esperanzas a las familias que nunca pensaron que podrían tener su casa propia", declaró Suzanne C. Hutchinson, vicepresidenta ejecutiva de Mortgage Insurance Companies of America (MICA). "El PrivateMI permitirá a más personas comprar una casa nueva esta primavera, a tiempo para plantar las flores en sus nuevos patios. Y, gracias al bajo pago inicial requerido con el seguro hipotecario privado, a muchos de estos futuros propietarios les quedará dinero para comprar muebles para su nueva casa".

En 2000, utilizar el seguro hipotecario privado pudo haber bajado el pago inicial del consumidor promedio en una casa de precio medio hasta en US$23.630. Con el precio medio de una casa nueva estimado a nivel nacional en US$139.000, un pago inicial del 20 por ciento para esa casa sería de US$27.800. Usando el PrivateMI, un comprador que cumpla con los requisitos pagaría el 3 por ciento, solamente US$4.170, para comprar esa misma casa. Eso podría determinar si se compra una casa esta primavera, o si hay que esperar un poco más.

Julio Muñoz y su novia, Jeanine, utilizaron el PrivateMI cuando compraron su primera casa, en los suburbios de Washington D.C., a principios de este año. Les preocupaba que no pudieran ahorrar suficiente dinero para comprar la casa y pagar la boda el mismo año, pero Julio y Jeanine quedaron encantados cuando su agente de bienes raíces les sugirió que usaran el PrivateMI para bajar el pago inicial al 5 por ciento solamente.

Julio ahora se recrea, sentado en su nueva terraza que da a un estanque y leyendo el periódico. "Es distinto cuando uno es propietario. De pronto uno quiere cuidar la casa", dijo Julio. "Ahora tengo un pequeño patio donde corto la mala hierba y planto flores los domingos".

Muñoz agradece al PrivateMI que ayudara a la pareja a conseguir una casa mejor en un barrio mejor. "El PrivateMI nos permitió comprar algo mejor. Nos dio más espacio, una ubicación mejor y más seguridad. Tenía más sentido comprar ahora", dijo.

MICA es la asociación comercial que representa al sector de los seguros hipotecarios privados. Sus miembros ayudan a los originadores de préstamos y a los inversionistas a poner fondos a disposición de los compradores de casas con un pago inicial mínimo, del 3 al 5 por ciento, y aún menos para prestatarios que cumplan con ciertos requisitos, protegiendo a estas instituciones de una gran parte del riesgo financiero de incumplimiento de los pagos.