Para Desirea Hughes, los preparativos de último momento para la cena del Día de Acción de Gracias (Thanksgiving) le presentaron problemas mucho más complicados que quedarse sin bollos de pan. Pero no se inmutó porque estaba sirviendo el pavo a sus familiares y amigos menos de una semana después de haberse mudado a su casa, gracias a que el seguro hipotecario privado (PrivateMI) le permitió efectuar un pago inicial bajo.

Desirea, de 31 años de edad, especialista en contratación de personal técnico, compró la casa de tres dormitorios, en Germantown, Maryland, varias semanas antes. Había estado alquilando desde hacía tres años, cuando vino a vivir al área de Washington, DC. Después de recibir un ascenso y un aumento de sueldo, decidió que era el momento para comprar. Si bien su apartamento le quedaba cerca del trabajo, no tenía ni patio ni lavaplatos, ni siquiera aire acondicionado.

"Me mudé para tener más espacio, mejores escuelas y un vecindario más seguro", indicó Desirea. "Deseaba invertir en algo que fuera mío, en vez de pagar alquiler y desperdiciar mi dinero".

No había intentado comprar su casa antes porque no sabía cómo podría afrontar el costo de una vivienda. Como cumplía con las condiciones necesarias, Desirea obtuvo parte del pago inicial a través un programa de asistencia que ofrece Montgomery County a quienes compran casa por primera vez. Este programa también le enseñó a buscar una vivienda, así como a preparar su presupuesto para hacer frente a los gastos que representa una casa propia. Con la ayuda de un agente de bienes raíces, quien le informó acerca de la posibilidad de obtener un préstamo con un pago inicial bajo, utilizando el PrivateMI, Desirea emprendió la búsqueda de su casa.

Después de unas diez casas, se decidió por una casa construida en hilera cerca de un lago de aguas calmas. Tenía un diseño de planta abierta, estilo y ambiente contemporáneos, buen trabajo de carpintería y mucho espacio. La primera vez que vio la casa, tanto le gustó el diseño de la escalera que ni siquiera recordó que era de ladrillo, uno de los detalles que ella deseaba que su casa tuviera.

La casa estaba ocupada por inquilinos la primera vez que Desirea fue a verla, a principios de julio. El entonces propietario quería postergar el día del cierre hasta el otoño, ya que no deseaba rescindirles el contrato a sus inquilinos. Desirea aceptó, pues contaría entonces con más tiempo para planear la redecoración y ahorrar más dinero para el cierre.

Con un pago inicial menor y PrivateMI, Desirea pudo hacerle muchas más mejoras a su nueva casa, tales como cambiar la alfombra, instalar piso de baldosas en la cocina y pintar el interior de la casa. Como no quería tener invitados y no tener muebles, Desirea también compró un sofá, sillas, un nuevo juego de dormitorio para el cuarto de huéspedes, y hasta su lavadora y secadora.

El viernes antes del Día de Acción de Gracias, la mudanza fue sumamente ajetreada. Tres distintos grupos de contratistas - los instaladores de la alfombra y las baldosas, y los pintores - estaban todos trabajando en la nueva casa y ninguno terminó el trabajo a tiempo En efecto, los contratistas de la alfombra trabajaron en su casa hasta las 10:00 p.m. de la noche antes del Día de Acción de Gracias. Para Desirea, lo más importante era que la casa estuviera lista antes de que llegaran sus invitados a cenar.

Ahora se ríe al recordar la experiencia y se da cuenta de que exigió demasiado de sí misma. Poder ver el fruto de su labor, la casa con que soñó y para la cual ahorró, le hace sentir que ha logrado algo verdaderamente importante.

"Me encanta mi nueva casa y el vecindario", dice Desirea. "Mis vecinos me dan excelentes consejos y me ayudan a cuidar mi césped. Salvo por los graznidos de los gansos, el barrio es tranquilo. Es sin lugar a dudas mucho más tranquilo que mi apartamento".

Como siempre vivió en barrios urbanos, Desirea disfruta de sus nuevos alrededores. El barrio es acogedor, existen buenas relaciones entre los vecinos, y hay diversidad, buenas escuelas y poco crimen. A pesar de que su anterior apartamento quedaba tan cerca de su trabajo que podía verlo desde la ventana de su oficina, no le molesta el trayecto de 30 minutos que debe recorrer diariamente en una ruta de mucho tráfico.

"Me hace ilusión volver a mi casa todas las noches", dice. "Hago con gusto el pago mensual de mi hipoteca. Tengo mi propio espacio y libertad para hacer lo que yo quiera. Yo disfruto con cosas simples, tales como encender el aire acondicionado y refrescar toda la casa o bajar al sótano y recostarme a leer un buen libro cerca de la chimenea."

Su perro Duke, un labrador color chocolate de seis años que adoptó de un grupo de rescate dos días después de mudarse a su nueva casa, comparte con ella la vivienda y disfruta el lago cercano al cual caminan diariamente.