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Desde el ángulo que se le vea, el año 2003 fue un año sin precedentes para la industria de la vivienda. Una mejoría en la economía y las tasas de interés bajo continuas impulsaron la compra de casas en Estados Unidos a niveles históricos. Cerca del 70 por ciento de los estadounidenses; o casi 200 millones de personas; eran propietarios de su casa en 2003. Éste es el noveno año consecutivo de aumento desde 1994. Los seguros hipotecarios privados (Private mortgage insurance, PrivateMI) es una de las razones de que cada vez más estadounidenses puedan comprar o refinanciar una casa propia. De hecho, PrivateMI ayudó a un récord de 2.5 millones de familias a comprar casas el año pasado. Y durante los últimos 45 años, PrivateMI ha ayudado a más de 20 millones de familias estadounidenses a convertirse en propietarios de casa, con menos dinero de enganche. "Más estadounidenses que nunca antes se están dando cuenta de que ser propietarios de casa es una opción atractiva", dijo Suzanne C. Hutchinson, Vicepresidenta ejecutiva de Mortgage Insurance Companies of America (MICA), la asociación comercial que representa la industria de los seguros hipotecarios privados. "Las compañías que son miembros de MICA están cumpliendo este sueño para millones de estadounidenses al hacer más asequible la compra de una casa". Reunir el 20 por ciento para el enganche siempre ha sido la barrera más grande para las personas que compran casa por primera vez. Pero cuando un comprador usa el seguro PrivateMI tiene una opción, por lo general puede comprar una casa 10 años más pronto con poco o nada de enganche, en lugar de esperar a reunir lo suficiente para el 20 por ciento del enganche. Al adquirir sus casas más pronto, los propietarios tienen más tiempo para disfrutar la casa y acumular capital en la propiedad, mejorando su calidad de vida y su situación financiera. A pesar de los niveles sin precedente de propietarios de casa, las grandes diferencias en las tasas de propietarios minoritarios y blancos continúan sucediendo y sólo se ha reducido un poco, de acuerdo al Departamento de la Vivienda y Desarrollo Urbano de los Estados Unidos (HUD). Los números del censo muestran que sólo el 47.1 por ciento de los afroamericanos tienen casa propia, mientras que el 74.2 por ciento de los blancos estadounidenses son propietarios de sus casas. Los costos de enganche continúan siendo la barrera individual más significativa para la compra de una vivienda, especialmente para las familias de ingreso de bajo a moderado. Los miembros de MICA están trabajando para garantizar que la compra de una casa esté al alcance de compradores minoritarios con ingresos de bajos a moderados. Trabajan con las agencias del mercado secundario, los prestamistas hipotecarios y grupos de consumidores locales en todo el país para identificar formas de servir mejor a las poblaciones minoritarias. Estas asociaciones han aumentado la atención a las necesidades únicas de los prestatarios a nivel local. Como resultado, los aseguradores hipotecarios han desarrollado programas especiales con normas flexibles del proceso de evaluación de la solicitud para un préstamo hipotecario para ayudar a las familias de ingreso de bajo a moderado a que califiquen para el financiamiento. Resorte de 2004 |
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