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En los tiempos cuando las históricas bajas tasas de interés hacen más asequible la compra de una casa a más estadounidenses, los seguros hipotecarios privados (PrivateMI) pueden ayudar a los posibles compradores a derribar la barrera del enganche. Algunas de las tasas más bajas de interés en años han significado pagos hipotecarios más bajos. Sin embargo las tasas bajas de interés no abarcan la necesidad que tienen las familias de reunir el enganche, lo cual es una de las principales barreras para comprar una casa. Por lo general, se requiere un enganche del 20 por ciento del precio de compra; una cantidad que es difícil de reunir para muchas familias. Con los seguros hipotecarios privados, las familias pueden comprar una casa con una cantidad tan pequeña como el 3 por ciento, e incluso menos para los prestatarios que califican. "Los seguros hipotecarios privados les permiten a los compradores adquirir una casa más pronto y con menos dinero de enganche, lo que hace posible la compra de casa a más familias", dijo Suzanne C. Hutchinson, Vicepresidenta ejecutiva de Mortgage Insurance Companies of America (MICA). Además, las compañías PrivateMI cuentan con varios programas que ayudan a los posibles compradores de su primera casa que deseen aprovechar las bajas tasas de interés. Por ejemplo, la iniciativa de PMI Mortgage Insurance Co.'s Gateway, una sociedad de fondos para préstamos renovables con grupos locales sin fines de lucro, ha creado oportunidades para familias de ingresos bajos a moderados para comprar casas en varias ciudades, incluyendo Oakland, Houston, San Antonio y el este de Los Angeles. La iniciativa también funciona con tribus de indígenas estadounidenses. El último esfuerzo en esta iniciativa ayudó a adquirir, conservar y rehabilitar un bungaló histórico de Chicago en colaboración con Greater Southwest Development Corporation y su asociación con la iniciativa Historic Chicago Bungalow Initiative. "Nada es más parte del sueño americano que tener casa propia", dijo Roger Haughton, Presidente y director general de PMI, la cual está situada en Walnut Creek, California. "Al ayudar a hacer posible que los residentes locales tengan sus casas propias, estamos haciendo lo correcto para la comunidad, y lo correcto para nuestra compañía". "Esta asociación salvó una casa, un propietario de casa y permitirá que el propietario de su primera casa se mude a un bungaló histórico en Chicago, situado en la primera "manzana de modelos de bungalós verdes", dijo Donna Stites, Primera directora adjunta de Greater Southwest Development Corporation. Citibank, que era el propietario de la casa, le vendió la propiedad a Greater Southwest a un precio más bajo que el del mercado y sin intereses, a la vez que impidió que el propietario anterior tuviera un juicio hipotecario. La contribución de PMI de $150,000 se usará para restaurar la propiedad. Una vez que se venda la propiedad, el capital de la venta volverá a invertirse en comprar o restaurar otra casa en decadencia del vecindario. Esa casa entonces se venderá a un comprador de primera casa, de ingresos bajos a moderados. "Cuando PMI puede ayudar a colocar a una buena familia que califica en una situación en la que se convierten en propietarios de casa por primera vez, esto paga dividendos inmediatamente", dijo Haughton. "Esta merecedora familia fortalece su nuevo vecindario, lo cual a cambio, crea una comunidad más poderosa. Estamos mejorando vecindarios como Chicago Lawn, convirtiéndolos en un mejor lugar para vivir". Otras compañías PrivateMI también tienen asociaciones con grupos comunitarios o con organizaciones de asesoría de crédito para ayudar a las personas a prepararse financieramente para comprar una casa. Por ejemplo, Milwaukee-based Mortgage Guaranty Insurance Corp. (MGIC) trabaja en conjunto con HomeFree-USA, una organización sin fines de lucro de Washington, DC, que enseña a las personas cómo comprar una casa; y cómo conservarla. Los programas de HomeFree-USA ayudan a preparar a los prestatarios a que enfrenten la responsabilidad de ser propietario de una casa, incluso antes de hablar con un director de préstamos o de comenzar a buscar una casa. Además, GE Mortgage Insurance, que se encuentra ubicado en Raleigh, Carolina del Norte, se ha asociado con American Family Funds (AFF), el administrador del programa Down Payment Gift Program de la Fundación Dove, para ofrecer ayuda en la compra de casa a los prestatarios que califiquen. Los prestatarios del programa pueden recibir un regalo de AFF de hasta el 3 por ciento del precio de compra de los costos de cierre o del enganche. Aunque tener su casa propia continúa siendo la meta principal de muchas personas que alquilan; de hecho las investigaciones muestran que tener casa propia es el componente clave del sueño americano junto con la buena salud, una buena educación y un buen empleo; las compañías PrivateMI tienen programas y guías para ayudar a las personas a decidir si es el momento correcto para que compren casa. Por ejemplo, Radian Guaranty, ubicada en Filadelfia, tiene un Centro de Asesoría para la Compra de casa que prepara a los compradores potenciales de casa a entender mejor el proceso de la compra de casa: qué esperar, durante y después de la compra de la casa. La compañía también tiene una guía detallada para ayudar a compradores potenciales a revisar las ventajas y desventajas de alquilar y comprar. Además, United Guaranty Corporation, la cual tiene sus oficinas centrales en Greensboro, Carolina del Norte, ha producido un repaso general del proceso de la compra de casa que incluye secciones sobre las maneras de evaluar si se debe comprar una casa o se debe continuar alquilando. El manual del participante Road to Home Ownership® de la compañía, el cual está impreso en varios idiomas, también ayuda a los compradores potenciales a analizar sus finanzas para determinar cuánto pueden gastar, y ofrece consejos para seleccionar una casa, sobre el proceso de compra y el cuidado de la propiedad. Cada familia necesita determinar lo que es mejor de acuerdo a sus necesidades; personal y financieramente. Algunas familias eligen alquilar porque desean la flexibilidad de mudarse con más libertad. Otras deciden comprar porque desean obtener las deducciones de impuestos por el interés hipotecario y los impuestos prediales cuando se presenta la declaración de impuestos. "La decisión de continuar alquilando o de comprar es una decisión individual que debe tomar cada familia", dijo Hutchinson. "Pero para las familias que deciden que están listas para comprar en estos momentos en que las tasas de interés son bajas, PrivateMI puede ayudarles permitiéndoles adquirir una casa con un enganche bajo y así comenzar a disfrutar de los beneficios de tener casa propia".  Otoño de 2002 |
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